85年の時を超えた宝石：Glen Mhor 1937 Thompson Bros & Macraildの驚異的な世界

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ウイスキーの世界には、時を超えて語り継がれる物語があります。今回ご紹介するGlen Mhor 1937 Thompson Bros & Macraildは、まさにそんな伝説的な一本です。85年という長い年月を経て、石のフラスコの中に眠っていたこのウイスキーは、一口ごとに驚きと感動を与えてくれます。その深みのある味わいは、まるで熟成された芸術品のようです。閉鎖された蒸留所であるGlen Mhorから生まれたこのヴィンテージウイスキーは、現代のウイスキー愛好家にとって、まさに宝物と言えるでしょう。今回は、この特別な一本が持つ魅力と、その背景にある物語を紐解いていきます。

驚異の発見：85年前のウイスキーとの出会い

このGlen Mhor 1937の物語は、ある遺産相続の売却で偶然見つかった石のフラスコから始まります。これらのフラスコは、かつて熱心なモルトウイスキー愛好家が所有していたもので、彼は自身の楽しみのために樽から原酒を購入し、さらには独自の熟成システムまで作り上げていました。まさに「ブラインド」で購入されたフラスコを開封したThompson BrothersとAngus MacRaildは、その中に眠っていた貴重な宝を発見したのです。そこには、2つのソレラシステムで熟成されたシングルモルトと、このGlen Mhor 1937という単一のヴィンテージウイスキーが含まれていました。この発見は、まさにウイスキー界における奇跡と言えるでしょう。

ソレラシステム

ソレラシステムとは、複数の樽を使い、古い原酒と新しい原酒を混ぜ合わせながら熟成させる方法です。これにより、常に一定の品質と風味を保つことができます。

Glen Mhor 1937：時代を超えた味わいの秘密

1937年に蒸留され、1959年に石のフラスコに詰められたこのGlen Mhorは、約22年熟成された戦前の貴重な遺産です。驚くべきことに、そのアルコール度数は48.6%と、当時のウイスキーとしては非常に力強いまま保たれています。この時代のGlen Mhorは、おそらく床で発芽させた大麦を使用し、ピートで乾燥させ、古い輸送用シェリー樽で熟成されていたと考えられています。筆者であるOwain Phillips氏は、閉鎖された蒸留所の中でもGlen Mhorを最も愛しており、過去にも数多くのGlen Mhorのリリースを味わってきましたが、これほど古いものは初めてとのことです。この一本は、まさにGlen Mhorという蒸留所の歴史を体現する存在と言えるでしょう。

ピート

ピートとは、湿地帯に堆積した植物が炭化したもので、ウイスキーの製造過程で大麦を乾燥させる際に使用されると、独特のスモーキーな香りを生み出します。

シェリー樽

シェリー樽とは、スペインのシェリー酒を熟成させた樽のことです。この樽でウイスキーを熟成させると、ドライフルーツやナッツのような風味、そして豊かなコクが加わります。

希少性と価値：コレクター垂涎の一本

このGlen Mhor 1937 Thompson Bros & Macraildは、わずか37本のハーフリッターボトルしか生産されませんでした。Thompson兄弟とAngus MacRaild自身も、自身のボトルは決して売却しないと明言しているほどです。しかし、時折、この貴重なボトルがバーのカウンターやウイスキーフェスティバルで姿を現すことがあります。オークションに出品される場合、その価格は通常5,000ドル前後にも達すると言われています。それにもかかわらず、Thompson兄弟はバーで一杯あたり約130ポンドという、驚くほど手頃な価格で提供してくれることがあるそうです。この希少性と、それを惜しみなく共有しようとする姿勢が、このウイスキーの価値をさらに高めています。

テイスティングノート：五感を刺激する複雑な風味

このGlen Mhor 1937の見た目は、重厚な赤色をしており、樽の焦げ跡のようなものが浮遊しています。香りは、まずワックスのようなネクタリンと濃厚で粘り気のあるシェリーが広がり、続いてブラックベリージャムとクレームブリュレのニュアンスが感じられます。48.6%というアルコール度数を感じさせないほど、活気に満ちた印象です。モラセスやトレクルタルトの香りが時間とともに現れ、チェリー、カシス、そして微かなメンソールミントの爽やかさが加わります。口に含むと、まず土っぽく、甘みで包まれたピートの風味が広がります。煮込んだ骨スープのような旨味と、噛みしめたくなるような豊かなテクスチャーが特徴です。古いワックスのようなパクセレーテ風のシェリーから始まり、ハイランド特有のピートへと変化していきます。このピートは、海岸的な塩味やヨード香を持つアイラ島のピートとは異なり、より土っぽさが際立っています。ピートが落ち着くと、濃厚で熟したフルーツの甘みへと溶け込んでいきます。この風味の移り変わりは実に美しく、旨味から土っぽいピート、そして深いフルーツの甘みへと、見事に調和しています。

クレームブリュレ

クレームブリュレとは、カスタードプディングの表面をキャラメリゼしたデザートです。香ばしいカラメルの香りが特徴です。

モラセス

モラセスとは、砂糖の精製過程で生じる副産物で、黒糖のような濃厚な甘みと風味を持っています。

トレクルタルト

トレクルタルトとは、イギリスの伝統的なタルトで、モラセスや黒糖を使った濃厚な甘みが特徴です。

パクセレーテ

パクセレーテとは、スペインのシェリー酒の一種で、濃厚で甘みが強く、レーズンのような風味を持つものが多くあります。

フィニッシュとコメント：忘れられない余韻

このウイスキーの余韻は、古いシェリー樽がスペインのセラーで息づいているかのような、長く、そして古いボデガの個性に満ちています。ピートの香りは舌の上に残り続け、工業的な蒸留所の煙のようなニュアンスが口の中に広がり、まるで触れることができるかのような、印象的なテクスチャーを残します。このウイスキーは、沈殿物が多く、驚くほどの粘性を持ち合わせています。その深い色は、古いシェリー樽での長い熟成を物語っています。これはまさに、この世のものとは思えないほど素晴らしいウイスキーです。筆者はトロピカルフルーツが溢れる古いリフィル樽に惹かれることが多いのですが、このGlen Mhorは、その時代のハイランド地方でよく見られた、深くシェリー樽で熟成されたオールドスクールなスタイルを完璧に体現しています。濃厚で、工業的で、そして樽の影響を強く受けていますが、その下のスピリットは力強く、甘みが支配的になることを防いでいます。硫黄の香りは一切なく、土っぽい旨味と豊かな甘みの、美しく調和したバランスが楽しめます。時間が経ち、少量の水を加えると、シェリーの香りが控えめになり、工業的な煙と土っぽい深みがより現れてきます。アルコール度数が下がると、古いMackinlay’sのブレンドを彷彿とさせ、馴染み深く、心地よく、そして別の時代を呼び覚ますような感覚になります。これは、筆者にとってほぼ完璧に近いウイスキーであり、他のレビュアーが90点台前半と評価しているのも納得です。

ボデガ

ボデガとは、スペイン語でワインセラーやワイナリーのことを指します。特にシェリー酒の産地であるアンダルシア地方でよく使われる言葉です。

リフィル樽

リフィル樽とは、一度ウイスキーの熟成に使用された樽を、再度ウイスキーの熟成に使うことです。これにより、樽の影響が穏やかになり、ウイスキー本来の風味を引き出しやすくなります。

Mackinlay’s

Mackinlay’sとは、スコットランドの歴史あるブレンデッドウイスキーブランドです。特に、南極探検家アーネスト・シャクルトンが残したとされる、1907年製のMackinlay’sのボトルが近年発見され、話題となりました。

まとめ：時代を超えて愛されるウイスキーの魅力

Glen Mhor 1937 Thompson Bros & Macraildは、単なる古いウイスキーではありません。それは、発見の喜び、熟成の妙、そして蒸留所の歴史が詰まった、まさに生きた芸術品です。その複雑で深みのある味わいは、一口ごとに新たな発見をもたらし、飲む者を魅了します。閉鎖された蒸留所への敬意と、それを現代に蘇らせたThompson BrothersとAngus MacRaildの情熱が、この一本に宿っています。ウイスキー愛好家であれば、一度は体験してみたい、まさに伝説の一滴と言えるでしょう。このレビューが、皆さんのウイスキー探求の一助となれば幸いです。

この記事は、生成AIにより執筆されています。