アメリカの関税がフランスワインに与える衝撃：生産者の苦悩と未来への模索

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アメリカ市場への打撃：新たな関税がもたらす価格上昇

アメリカ政府が欧州連合（EU）からの輸入品ワインに15パーセントの関税を課したことで、フランスワインはアメリカの消費者の手に届くまでに、さらに高価なものとなっています。さらに、年初からのユーロに対するドルの価値下落も重なり、フランスワインはアメリカの港に到着した時点で、最大で30パーセントも値上がりする可能性があります。これは、輸入業者が関税を支払う必要が生じるため、避けられない現実です。この状況は、長年にわたるフランスワインとアメリカの消費者の間の特別な関係を断ち切る危機をもたらしています。

関税とは

関税とは、国境を越えて商品が移動する際に、その商品の価値に対して課される税金のことです。

フランスのワイナリーが直面する経営の危機

この新たな「算数」は、フランスのワイン生産者たちに深刻な影響を与えています。シャンパーニュ地方からルシヨン地方まで、大小さまざまなワイナリーが、この状況下で事業を継続できるのか、厳しい計算を迫られています。例えば、フランスの「Vignobles K」というワイナリーの責任者であるジャン＝クリストフ・メイルー氏は、アメリカ市場が売上の約25パーセントを占めているため、この関税は単なる数字ではなく、「ラクダの背中を折る最後のわら」になりかねないと語っています。ブルゴーニュ地方のヴォルネイでワイン造りを行うアメリカ人、マーク・オコネル氏も、100ドルで販売していたワインが130ドルになる可能性に直面し、「確実性を求めている」と述べています。彼のワインの約3分の1はアメリカ市場向けであり、そこは最も重要な市場なのです。

関税だけではない、ワイン業界が抱える課題

ローヌ・バレーに拠点を置く「Maison M. Chapoutier」の創設者であるミシェル・シャプティエ氏は、フランスのワイン生産者が価格を下げることで関税の影響を吸収することは期待できないと、厳しい現実を突きつけます。彼は、フランスの労働者一人あたりに支払う給与と同額を国に税金として納める必要があるため、追加コストを吸収する余裕はほとんどないと説明します。特に、3ユーロから4ユーロ未満で販売されるワインは、利益幅が非常に小さいため、関税の負担を転嫁すると価格競争力を失ってしまいます。さらに、新型コロナウイルスの影響で、ボトルやラベル、電気代などの生産コストが20〜30パーセント上昇し、融資の金利も1パーセント未満から4パーセントに上昇しているのです。ブルゴーニュ地方で有機栽培を行う「Famille Picard」のフランシーヌ・ピカード氏は、アメリカの中間層の消費者が、価格の上昇によりブルゴーニュワインを諦め、ロワール地方などの他の地域のワインに移行するのではないかと懸念しています。

有機栽培とは

有機栽培とは、化学肥料や農薬の使用を極力抑え、自然の力を活かして作物を育てる農法のことです。

気候変動という新たな試練

さらに、気候変動という別の大きな課題もフランスのワイン生産者を悩ませています。2024年は非常に暖かく乾燥した天候が続いたため、多くの地域でブドウの収穫量が減少し、販売できるワインの量が少なくなっています。長期的な気候変動は、栽培方法の変更といったコストのかかる対策を生産者に迫っています。しかし、関税という経済的な打撃を受けている中で、持続可能性への投資も進めなければならないというジレンマに直面しています。シャプティエ氏は、「気候の移り気や消費者の好みの変化に適応しながら、ワインの個性を守るという芸術」だと語っています。

新たな市場へのシフトと未来への希望

生き残るために、ワイナリーはアメリカへの出荷量を減らし、新たな海外市場を開拓する必要があります。シャプティエ氏は、カナダとの間で関税や手続きがほぼ撤廃された「カナダ・欧州連合包括的経済貿易協定（CETA）」を例に挙げ、カナダ市場の重要性が増していると指摘しています。また、南米の新興市場にも注目しています。ピカード氏も、アメリカ市場の予測不可能性から、韓国、台湾、ブラジル、インド、そしてアフリカやヨーロッパのいくつかの国々を含む10の市場に注力しています。彼女は、「ビジネスには長期的な視点が必要であり、そのためにはある程度の市場の予測可能性が不可欠です」と述べています。一部のワイナリーは、コストの一部を負担するために利益率を削っています。オコネル氏は、輸入業者に一時的な割引を提供しつつも、「最終的な顧客が少し多く支払うことになる」という難しいバランスを取っています。彼は、「顧客を維持する方が、新しい顧客を獲得するよりも簡単です」と語り、生産者が利益を守り、流通業者が割引を求め、消費者が価格の高さに驚くという状況の中で、繊細な駆け引きを続けています。

長年の努力と変わらぬ情熱

フランスのワイン生産者たちは、長年にわたってアメリカの消費者の味覚を育んできましたが、その努力が失われることを恐れています。メイルー氏は、関税の導入を知りながらも、ためらうことなくケース買いをしたテキサスやニューヨークからの訪問客のことを思い出し、「15パーセント上がるのは仕方ない、それでも買うよ」と言ってくれたことに感謝しています。彼のワイナリーの収益の20〜25パーセントを占めるワインツーリズムが、重要な生命線となることを願っています。オコネル氏は、消費者の行動が価格帯によって大きく変化すると見ており、以前は6本買っていた顧客が3本しか買えなくなるかもしれないと予測しています。しかし、熱心な顧客層は依然として存在し、高級ワインの購入者は忠実であり続ける一方、価格に敏感な消費者は他の選択肢に移るだろうと観察しています。多くの人々は、ワイン造りに巨額の利益を夢見て参入するわけではありません。ピカード氏が言うように、「人々はワインについて話すとき、いつも笑顔です。それは魔法のような製品なのです。」しかし、この情熱も、新たな「算数」が現実となる来年、試練に直面することになるでしょう。

この記事は、生成AIにより執筆されています。