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なぜ日本酒とチーズは相性が良いのか
フランス人ソムリエを対象にした2022年のアンケートでは、回答者の65％が「日本酒はチーズに合う」と答えています。この結果は、日本酒とチーズが意外に多くの共通点を持っていることを示しています。まず両者ともに旨味が豊富で、味わいの深さを感じさせます。日本酒は米由来のタンパク質が、チーズはミルク由来のタンパク質がそれぞれ旨味成分を提供します。また、熟成によって酸味が穏やかになり、旨味が増す点も共通しています。日本酒の甘みがチーズの塩味や脂肪分を補い、逆にチーズの塩味が日本酒の甘さを引き立てるため、互いに味わいを補完し合うのです。
旨味
食べ物や飲み物に自然に含まれる、甘み・酸味・塩味とは別の「うまみ」の感覚です。主にタンパク質が分解されてできるアミノ酸が原因です。
チーズの種類と合わせやすい日本酒の選び方
チーズは大きく分けて「プロセスチーズ」と「ナチュラルチーズ」の2種類があります。プロセスチーズはナチュラルチーズを溶かし、乳化剤を加えて固めたもので、価格が手頃で保存が利きます。一方、ナチュラルチーズは加熱加工を行わず、熟成度や製法によって多様な味わいが生まれます。例えば、白カビタイプのカマンベールはクリーミーでやや塩味が強く、フルーティな日本酒と合わせるとバランスが取れます。青カビタイプのゴルゴンゾーラは強い風味と塩味が特徴で、コクのある純米酒と相性が良いです。チーズのタイプと日本酒の味わいを似たもの同士、または熟成度で合わせると、初めてのペアリングでも失敗しにくくなります。
プロセスチーズ
ナチュラルチーズを一度溶かし、乳化剤を加えて冷やし固めた加工チーズです。手軽に食べられ、賞味期限が長いのが特徴です。
チーズの保存方法と日本酒×チーズワークショップのご案内
チーズは種類によって保存の仕方が異なりますが、基本は購入時の包装に近い形で包み直すことが大切です。水分が多いフレッシュチーズは早めに食べ切る必要がありますが、ハードタイプは多少期限を過ぎても問題ありません。保存の際は紙やクッキングシートで包み、密閉容器に入れると匂い漏れを防げます。白カビやウォッシュタイプは断面が柔らかくなるので、アルミホイルで支えると形が保たれます。10月に開催されるSAKE Streetの「日本酒×チーズ」ワークショップでは、実際にチーズの製法や味わいを学びながら、最適な日本酒との組み合わせを体験できます。初心者でも楽しめるように、手に入りやすいチーズと日本酒を用意しておりますので、ぜひご参加ください。
熟成
チーズや日本酒を一定期間保存し、風味や旨味が深まるプロセスです。時間が経つほど酸味が和らぎ、旨味が増すとされています。
この記事は、生成AIにより執筆されています。