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なぜ新しいホップが必要なのか
近年、ビール業界では新しいホップの開発が活発に行われています。その背景には、農家と醸造家の双方にとって新しい品種がもたらすメリットがあります。まず、異なる香りや味わいを持つホップは、ビールの個性を豊かにし、消費者の興味を引きやすくなります。また、気候変動や病害虫の影響で従来の品種だけでは安定した収穫が難しくなることがあります。新しい品種は耐病性や耐乾性が向上していることが多く、農家にとってリスク低減につながります。さらに、醸造家は新しいホップを使うことで、既存のレシピに新たな変化を加えることができ、商品開発の幅が広がります。
耐病性
植物が病気にかかりにくくなる性質のことです。
注目の新品種「Dolcita」と「Vera」
スタン・ヒエロニムス氏が紹介した最近命名されたホップ品種に「Dolcita」と「Vera」があります。Dolcitaは甘い香りと柔らかなフルーツ感が特徴で、特に軽めのエールやホワイトビールに相性が良いとされています。一方、Veraはフローラルな香りとほのかなスパイス感があり、IPAや濃厚なスタイルに深みを加えることができます。これらの品種は、従来のホップでは得られなかった独自の風味プロファイルを提供し、醸造家が新しい味わいを追求する際の重要な選択肢となります。また、両品種ともに栽培が比較的安定しているため、農家にとっても魅力的です。
IPA
ホップの苦味と香りが強いビールスタイルの一つです。
新しいホップ製品と市場への道のり
新しいホップが市場に出回るまでには、平均して15年以上の時間がかかります。その間に「公的ホップ」と「専有ホップ」という区別が生まれます。公的ホップは誰でも使用できる品種で、研究機関や大学が中心に育種しています。専有ホップは特定の企業が権利を持ち、限定的に販売されるため、独自のブランド価値を高めます。また、近年は「Cryoホップ」や「ホップオイル」など、抽出や加工技術を活用した新製品が増えており、沸騰時、ホイップール時、ドライホッピング時など、工程ごとに最適な形で使用できます。これらの製品を上手に組み合わせることで、醸造家はビールの香りや味わいを細かくコントロールでき、消費者に新鮮な体験を提供できます。
ドライホッピング
発酵後にホップを加えて香りを強める手法です。
この記事は、生成AIにより執筆されています。